沙棘是具有特殊价值的生态经济型树种，在改造我国北部地区生态环境，发展中西部地区的经济中具有重要作用。因此，在拟定沙棘造林规划时，既要考虑沙棘的生物学特性，又要考虑地区生态环境和社会环境的要求，力求使两者协调一致起来。重建“三北”地区的绿洲，发展中西部地区经济，这应该是从事沙棘造林规划的总的指导思想。

沙棘具有多方面的功能，作为水土保持树种，其效益是较好的。作为经济树种，可以说它是珍贵营养保健物质的总汇。它还可以作为薪炭林、防风固沙林、护岸林、放牧林的优良种植材料。在拟制造林规划时，应该顾及到社会生态、经济发展的多种需求，根据各地区特点，满足其多方面的需要。用于沙棘造林的林地，通常为荒山、荒滩、荒沟、荒草地，以及一些沙荒地、盐碱地、矿山垦复区等。

当然，这些土地并不都是沙棘的适生地。其中有些地区只能说是沙棘的“可生地”，另一些地区则是沙棘难以适应的地区。因此，在作沙棘林地资源使用规划时，首要的工作是要判明沙棘的适生地、可生地和待用地的范围，而后作出不同的安排。