谈起藏医药文化，怎么也绕不过这位《四部医典》的著作者——创建藏医药学完整理论体系的创始人，宇妥?云丹贡布（708—833年），这位生活在公元8世纪吐蕃王朝杰出的藏医药学大师，他在藏医药学方面做出的贡献，广为传颂。他曾担任过赞普的御医，是藏医药学理论体系的奠基人。
《四部医典》对藏医药学的发展有着深远的影响，一千多年来，历代藏医药学家视《四部医典》为藏医药学母本，是研习藏医的基本依据和指南，也是藏医药学习者必修的教科书。人民卫生出版社1983年版的汉译《四部医典》序文指出：“这是一部古代医学巨著，在藏医药学中，它的重要性相当于汉族医学中的《黄帝内经》”。
到公元8世纪末，宇妥·云丹贡布《四部医典》的问世，标志着藏医药学体系的建立，这是藏医药学发展史上的一个里程碑，也是宇妥·云丹贡布在人类医学发展史上一个历史性的巨大贡献。
宇妥·云丹贡布自幼天资聪慧、勤奋好学，到青少年时代，在医药学方面已有相当扎实的基础和很深的研究，且颇具名望。自25岁起，为了更广泛深入地学习和掌握以西藏本土医学为主的医药知识，他舍弃优裕的生活环境，千里迢迢，外出行医求学。先后遍游藏区各地和尼泊尔、印度等邻近国家学习和吸收各地医学精华，并多次到五台山等地考察、了解和学习汉地医学，从而积累和丰富了自身的医学知识。宇妥这种善于吸收百家之长，集各派精华为己用的学习方法，对他后期事业上的成功，奠定了坚实的基础。
中年时期是宇妥在医学事业上的黄金时段，他在高度统一和整理西藏本土医学的基础上，吸收各医家学派之长，花费二十多年的心血，完成了藏医发展史上具有划时代意义的经典作品——《四部医典》。从而以创新的精神，奠定了藏医药学的理论基础，创立了较完整的藏医药学体系，为发展藏医药学，做出了不朽的功勋。
他研究沙棘并把沙棘写入四部医典
《四部医典》中，详细记载了沙棘的医药用途。《四部医典》全书4卷156章，约有30章记述了沙棘祛痰利肺等作用;有60余处记载了沙棘的健脾养胃与破瘀治血的功能;而且还有沙棘的汤、散、丸、膏、酥酒等制剂与84种配方。
晚年时期除了继续著书立说之外，把主要精力放在医学教育方面，先后培养出了数以千计的藏医高层人才，留下了许多宝贵的教诫。特别是在西藏贡布地区（现林芝米林县境内），广泛实施教学，并制定了相当于现在医学博士、硕士等的学位授予制度。在距今1200多年前，开创藏医高等教育与学位授予制度的先河，可谓人类医学教育史上的一大奇迹。
据《宇妥·云丹贡布传》中记载：青少年时代的宇妥，具有相当高明的医学知识，而且在临床实践中富有科学的创造性。他曾应周边国家国王的邀请，前往行医，在尼泊尔成功医治了尼泊尔国王寒性胃肠顽疾；在克什米尔运用藏医外科器械疗法对克什米尔大臣桑格白巴成功进行了脑颅外伤手术；在60岁时到内地行医求学期间，玉妥还治愈过唐朝皇帝中风顽疾等。正是凭借这种高超的医术和孜孜不倦的开拓精神，宇妥赢得了各国国王、王公和当地医生的肯定与尊重，成为当时举目公认、名扬四海的医学家。他明确指出“要抛弃偏见；要不分国家和地区，做替一切病人治病的仁慈医生”。这个主张符合“科学无国界，学者有祖国”的科学精神。他一生中曾多次到印度、尼泊尔和祖国内地等地行医讲学，在民族医学文化交流方面作出了贡献。玉妥医著除《四部医典》外，还有《实践明灯》、《经验明了》等三十多部作品，这些著作至今仍是祖国医学宝库中的璀璨明珠。
宇妥·云丹贡布不仅为世人留下了许多不朽的医学著作，而且还留下了许多宝贵的精神财富。在科学域里，进取精神和勇于探索前人未足领域的开拓精神是重要的。宇妥·云丹贡布恰恰具备了这一非凡的素质，从而成功地跨进了庄严的医药科学领域。
宇妥·云丹贡布留下的医德珍言
《宇妥·云丹贡布传》中有很多医德珍言流传甚广，下面精选几点：
一、“把六方俗世的众生，视为自己的父母，爱护他人胜于爱护自己，不论是敌人还是朋友，不加敌视。”对病人要一视同仁。
二、“不论男女、美丑、不贪女色、不谋取私利，要舍弃自私和贪婪、狡诈。”医生要对贵贱使药无别，扶贫济困。
三、“医生只有在诊断有把握的情况下，才能向病人透露疾病情况，应该告诉病人他是否能康复之。”对病情要严守机密。
四、“当还不甚了解病情时，试着掌握病人的生命而去进行操作，是可鄙的。”医生在技术上要精益求精。
五、“正在接受医药训练的人，对自己的老师应当给予较大的关心，把他当成一个神来看待，与同学保持良好的关系，互相友爱、互相尊重、互相关心。”医者之间要互相尊重。